Kragerø-baserte TPI Norge, som eies av Australske Palla Pharma, kjemper mot en avdeling i selskapets hjemland om investeringene i fabrikken som vil drastisk øke produksjonskapasiteten av både virkestoff og ferdige legemidler.
Les også: Bekkemellem: – helsenæring er en politisk gavepakke
– Det er investeringer over flere perioder, men felles for dem alle er at det vil bli investert i produksjonsanlegget, som vil øke volum av produktene som produseres. Som et eksempel, så vil en investering på 13 millioner kroner i virkestoffproduksjonen vår, kunne gi oss tregangen tilbake på vår årlige inntjening, sammenliknet med profitt per i dag, forteller daglig leder for TPI i Norge, Craig Sweenie, som også fremhever hva disse investeringene kan betyr for regionen.
Les også: TPI: Fabrikken som lindrer smerte
– Vi skal allerede ansatte 14 personer, men hvis vi vinner denne konkurransen mot fabrikken i Australia, så vil det bety opptil 30 nye jobber over de neste par årene og ikke minst økninger i eksportinntekter.
– Vi er kontraktsprodusent av både opiatbaserte og ikke-opiatbaserte tabletter til smertebehandling. Av opiattablettene og virkestoffene eksporteres hele 90% ut av Norge, forteller han.
Tøff konkurranse
Utfordringen for selskapet, som i Norge kanskje er mest kjent for å produsere de tradisjonelle Paracet- og Ibux-pakkene, er at myndighetene i Australias region, Victoria, tilbyr gode incentiver for at investeringene fra Palla Pharma-hovedkontoret skal forbli i Australia.
Les også: Grenland vil satse på legemiddelindustrien
– Jeg mener at vi har gode argumenter og kan vise til stort vekstpotensiale her i Kragerø. Vi er allerede SLV-godkjente produsenter av disse produktene og varelinjene for eksport — inkludert etablerte kunder — er etablert. Men der våre Australske kolleger mottar gode incentiver fra nasjonale og regionale myndigheter, skulle vi gjerne utforsket mulighetene for lignende incentiver her i Norge, sier Sweenie.
Han forteller at de er i dialog med Vekst i Grenland, Innovasjon Norge og Kragerø Kommune for å studere muligheter for å motta stipend, tilskudd eller andre støtteordninger, som vil gjøre investeringene i Norge enda mer attraktivt enn i Australia.
– Dette er jo litt relatert til Helsenæringsmeldingen og Norges ambisjoner om å bygge en helsenæring: at det må legges til rette for at vi kan konkurrere internasjonalt for å skape jobber, vekst og eksportinntekter, sier Sweenie.